Die Unternehmerehe weist einige Besonderheiten auf und hebt sich von einer normalen Scheidung ab. Im Falle einer Scheidung fällt das Unternehmen, das einen nicht unerheblichen Vermögenswert darstellt, in den Zugewinnausgleich. Ein Vermögensausgleich kann u.U. existenzbedrohend für das Unternehmen sein.
Jeder Unternehmer sollte daher bereits vor / bei Eheschließung an den besonderen Schutz des Unternehmens im Scheidungs- / Erbfall denken. Von daher gilt für jeden Unternehmer die Standardempfehlung: Keine Ehe ohne Ehevertrag. Grund hierfür ist, dass bei Scheidung, ist es beim gesetzlichen Güterstand der Zugewinngemeinschaft geblieben, der Ehepartner, der nicht Unternehmer ist, einen Zugewinnausgleichsanspruch geltend machen kann. Der in der Ehezeit entstandene Wertzuwachs des Unternehmens muss dann im Rahmen des Zugewinnausgleichs ausgeglichen werden. Im schlimmsten Fall kann dies zur Liquidierung des Unternehmens führen, da der Unternehmer-Ehepartner Zugewinnausgleichsansprüche sofort nach Rechtskraft der Ehescheidung und in voller Höhe bedienen muss. Der Zugewinnausgleichsanspruch ist eine auf Geld gerichtetet Forderung.
Es ist dringend zu empfehlen, das zu schützende Unternehmen aus dem Zugewinnausgleich herauszunehmen. Dies geschieht heutzutage vorzugsweise über den Weg der modifizierten Zugewinngemeinschaft.
Die modifizierte Zugewinngemeinschaft ist eine Kombination der Güterstände der Zugewinngemeinschaft und der Gütertrennung. Im Rahmen der sog. modifizierten Zugewinngemeinschaft ist es möglich, den Zugewinnausgleich – für den Scheidungsfall – ganz auszuschließen oder so abzuändern, dass dieser nur auf das Privatvermögen beschränkt ist. Der Nichtunternehmer – Ehepartner sollte dann aufgrund des Ausschlusses auf andere Weise abgesichert werden. Eine faire Lösung ist zu suchen, sodass der Grundgedanke des Zugewinnausgleichs weitestgehend umgesetzt, unternehmensgebundenes Vermögen aber geschützt wird.
Für den Erbfall kann es u.U., anders als im Scheidungsfall, bei dem gesetzlichen Güterstand der Zugewinngemeinschaft bleiben. Dem überlebenden Nichtunternehmer – Ehepartner steht dann für den Fall der Beendigung der Zugewinngemeinschaft durch Tod des Ehepartners ein Ausgleich des Zugewinns zu. Dieser Ausgleich wird dadurch verwirklicht, dass sich der Erbteil des Ehepartners um – pauschal – ein weiteres Viertel erhöht. Hierbei ist bedeutungslos, wie hoch der tatsächliche Zugewinnausgleich ist. Interessant ist diese Lösung, weil wird die Ehe durch den Tod eines Ehepartners beendet, so ist der – fiktive – Zugewinnausgleichsanspruch erbschaftsteuerfrei, § 5 Abs.1 ErbStG.
Die Vereinbarung der modifizierten Zugewinngemeinschaft muss in Form eines Ehevertrag notariell beurkundet werden.
Johannes von Müller
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Angelika Herfurth,
Rechtsanwältin und Fachanwältin für Familienrecht
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